Kalapara- কলাপাড়া

কলাপাড়া বা খেপুপাড়া বাংলাদেশের পটুয়াখালী জেলার অন্তর্গত একটি উপজেলা। অনেকে একে খেপুপাড়া নামেও চেনেন। বাংলাদেশের দ্বিতীয় সমুদ্র সৈকত কুয়াকাটা এই উপজেলায় অবস্থিত। জেলা শহর থেকে কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতের দূরত্ব প্রায় ৭০ কিলোমিটার। খেপুপাড়ায় মোট বারটি ইউনিয়ন আছে। এগুলোর নাম হলো- চাকামইয়া, নীলগঞ্জ, মহিপুর, ধুলাসার, লালুয়া, লতাচাপলী, ধানখালী, মিঠাগঞ্চ, টিয়াখালী, বালিয়াতলী, ডালবুগঞ্জ ও চম্পাপুর[১]।

খেপুপাড়ার একটি সমৃদ্ধ ইতিহাস আছে। বাংলাদেশের সমবায় আন্দোলনের শুরুর দিককার উপজেলা খেপুপাড়া। সমবায়ের মাধ্যমে খেপুপাড়ায় বৃটিশ আমলে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে এশিয়ার বৃহত্তম বায়ুচালিত ধান ভাঙ্গানো কল। খেপুপাড়ার সমবায়ীরা সেখানে আরো গড়ে তুলেছেন তেল কল, ম্যাচ ফ্যাক্টরি, ছাপাখানা, সিনেমা হল এবং আরো অনেক কিছু। খেপুপাড়ার সমবায় আন্দোলন এখন ঝিমিয়ে পড়েছে।

খেপুপাড়ায় দেশের চারটি রাডার স্টেশনের একটি অবস্থিত। ১৯৭৬ সালে খেপুপাড়ায় বি্দু্ত পৌছেছে। টেলিফোন সুবিধাও পৌছে গেছে একইসময়ে।

Kalapara is located at 21.9861°N 90.2422°E . It has 31324 units of house hold and total area 483.08 km².

Upazila Nirbahi Officer (UNO): Dider-e-Alam Mohammad Maksud Chowdhury

Kalapara thana was established in 1906 and was turned into an upazila in 1983. It consists of 9 union parishads, 57 mouzas and 247 villages. Kalapara (Town) consists of 9 wards and 24 mahallas. The area of the town 19.49 km2. It has a population of 16330; male 55.18%, female 44.82%. The density of population is 838 per km2. The literacy rate among the town people is 39.37%. The town has one dakbungalow.

The Rakhain tribe of Bangladesh first settled in this upazila. A section of the people belonging to the Buddhist Rakhain tribe of Arakan came to this upazila in quest of better living and first settled at Khepupara and Kuakata. Tradition goes that the Rakhains on excavating wells traced fresh water in the area and thereby settled there. The Rakhain word 'kansai' means 'beach of fate'. The place was named as Kansai after this. The place was subsequently renamed as Kuakata (digging of well) after the wells dug out by the Rakhanis. The upazila though named as Kalapara, the upazila sadar is known as Khepupara. It is said that two influential Rakhain chiefs used to reside on either side of a canal running northsouth through the upazila, Kalau Magh on the eastern bank and Khepu Magh on the western side. The habitation on eastern bank of the canal was named as Kalapara after the name of Kalau Magh and that on the western bank as Khepupara after Khepu Magh.

Mosque 275, temple 41, pagoda 4, Buddhist Vihara 8, church 2, mazar 1. Notable institutions: Kalapara Jami Masjid, Kuakata Buddhist Vihara, mazar of pir Bashiruddin at Kalapara.